8月中旬的一天，北京小橡樹幼兒園門口，幾個三四歲的孩子身著泳衣拖鞋，沒有擁擠推搡，沒有老師的呼來喝去，隨意而有序地上了一輛金杯車。
天氣燥熱，但看著這一幕，心頭自然地舒爽了開來，一如所有在場人臉上的笑容。從一位家長的博客里，我已經(jīng)知道：這些孩子是要去中旅大廈游泳，這是他們在夏天每周一次的必修課。
由耶魯和牛津博士創(chuàng)辦，因每月3000元的收費被列為“貴族幼兒園”，推崇蒙臺梭利的教育理念――創(chuàng)辦以來，“小橡樹”的名字在中關(guān)村的知識階層中不脛而走。在這些高知家長的推動下，“小橡樹”由最初只有3個孩子發(fā)展成了如今具有一定規(guī)模的私立幼兒園。
沒有我概念中私立幼兒園的奢華，地面和門都很老舊，走廊里掛著孩子們做的手工，粗糙但充滿童趣。唯一看上去特別點的地方是中間的一個天井，太陽通過玻璃頂照下來，地上鋪了彩色的墊子，擺著沒有腳的沙發(fā)，大人都會忍不住想上去打打滾兒。這里曾是一所很老的公立幼兒園，后來解散，被“小橡樹”的創(chuàng)辦人王甘租了下來。正值暑假，孩子很少。一間教室里，老師正陪一個孩子玩著拍手游戲；另一間教室里，一個孩子在專心致志地擺弄著手里的玩具，沒有人打擾他；院子里，一位男老師在帶著幾個孩子玩老鷹捉小雞的游戲。據(jù)王甘說，“小橡樹”的男老師數(shù)量在全北京都是前幾名的。與大部分的幼兒園相比，這里的氛圍顯然要放松、隨意得多。
一身素色裙裝的王甘看上去樸素干凈，像是剛從校園里走出來不久。這位“小橡樹”的創(chuàng)辦人，北京大學(xué)社會學(xué)碩士、耶魯大學(xué)人類學(xué)博士――她更為人們所熟知的名字是“當(dāng)當(dāng)媽”――她經(jīng)常以這個名字出現(xiàn)在各網(wǎng)站的育兒節(jié)目中，為媽媽們答疑解惑。
從美國回來后，為了兒子當(dāng)當(dāng)?shù)娜胪袉栴}，王甘幾乎跑遍了整個北京城，但卻總是找不到她想要的能給孩子一個自由成長狀態(tài)的地方。轉(zhuǎn)眼兒子快3歲了，她決定不去高校任教，自己創(chuàng)辦幼兒園。為此，她赴美國進(jìn)行了考察，接受了系統(tǒng)的幼兒教育方面的培訓(xùn)，精挑細(xì)選了一大批玩具和教材。2001年，“小橡樹”在亞運村的一套公寓里誕生了。
之所以為自己的幼兒園起名“小橡樹”，是因為王甘認(rèn)同著名醫(yī)學(xué)博士、教育思想家蒙臺梭利的理念，認(rèn)為孩子是一棵樹，有自己成長和發(fā)展的規(guī)律。而不是像很多人所認(rèn)為的那樣，是一張白紙，我們想在上面畫什么就畫什么。成年人所應(yīng)該做的，不是強(qiáng)迫他們按自己的意志行事，而是觀察孩子，發(fā)現(xiàn)孩子不同能力發(fā)展的敏感期，并適時地提供幫助，使孩子獲得最大的發(fā)展。這一理念可以落實到所有有關(guān)孩子成長的細(xì)節(jié)上，比如，如果你的孩子最近特別熱衷于按開關(guān)，那么他（她）可能正處于發(fā)展自己手指力量的階段，此時你應(yīng)該做的，就是為他（她）提供一個類似開關(guān)的玩具。當(dāng)孩子過了這一階段之后，他（她）自然會把開關(guān)拋在腦后。他（她）最近可能喜歡在樓梯上爬上爬下，那是他（她）在對空間的概念進(jìn)行探索，沒有什么比他（她）通過自己的雙手得來的經(jīng)驗更直接了；如果他（她）最近喜歡在馬路牙子上專心地走來走去，那么，他（她）正處于鍛煉自己平衡能力的階段，為他（她）選一個安全的地方，保護(hù)好他（她）就可以了……
不同于我們身邊形形色色的“幼兒精英教育”，王甘的“小橡樹”并不強(qiáng)調(diào)孩子應(yīng)在上學(xué)前認(rèn)識多少字，英語應(yīng)達(dá)到什么水平。這里更重視情商教育，更重視學(xué)習(xí)興趣和能力的培養(yǎng)，更重視身心全面的健康。相較于一向重智力的教育方式，這里進(jìn)行的更像是我們一直強(qiáng)調(diào)的純粹的“素質(zhì)教育”。“小橡樹”實行混齡編班制，即每個班都由不同年齡的孩子組成，這是因為“孩子向孩子學(xué)習(xí)要比向成人學(xué)習(xí)有效也快得多”。這一方式對獨生子女來說，尤其具有意義。在家里唯我獨尊的孩子在幼兒園卻不得不整天面對弟弟妹妹或哥哥姐姐，在彼此的互動中，他們不僅學(xué)會了照顧年齡比自己小的孩子，也必須學(xué)會適當(dāng)?shù)胤䦶摹Ｔ谶@一過程中，秩序，自動產(chǎn)生了。而在一個文明的世界里，尊重秩序是一種必不可少的品德。
在一位“小橡樹”家長的博客中，我看到了這樣一段故事：媽媽正在和人談?wù)撚嘘P(guān)“朋友”的話題，這時，在一邊專心玩耍的兒子突然插話說：“我知道，朋友就是要認(rèn)真聽對方說話。”并說是老師告訴他的。而在我們大多數(shù)國人受教育的經(jīng)歷中，相信都沒有老師對我們說過這樣的話。
另一位家長在博客中說：把孩子送到別的幼兒園，接孩子時，孩子的衣服和早上送進(jìn)去時一樣干凈；而在“小橡樹”，孩子總是穿得干干凈凈地進(jìn)去，然后全身是土地出來。每次看到自己孩子“灰頭土臉”的樣子，這位家長都很高興，因為她已經(jīng)被王甘成功地“洗腦”了――把孩子送到“小橡樹”來的家長，都和王甘有過交流，并都認(rèn)可她的觀念：學(xué)齡前兒童最大的任務(wù)就是玩，在玩耍中習(xí)得秩序，學(xué)會交流，獲得健康。王甘當(dāng)初看中“小橡樹”這個新園址，就是因為它有一個大的院子，孩子們可以在這兒捉毛毛蟲，玩土。“接了地氣”的孩子不嬌氣，也不容易生病。
在“小橡樹”，孩子不用背著手坐得整整齊齊地聽老師講話，也不必在一起玩同樣的玩具。“小橡樹”準(zhǔn)備了豐富的蒙臺梭利玩具，孩子們可以自主選擇感興趣的東西，在他（她）專心對手里的玩具進(jìn)行探索時，也不會有人強(qiáng)制打斷他。王甘說，給孩子尊重和自主權(quán)，鼓勵孩子的探索，對孩子以后在學(xué)習(xí)上的主動和專注以及興趣的養(yǎng)成極有裨益。
當(dāng)然，在這個由留學(xué)生創(chuàng)辦的幼兒園里，孩子們肯定不會真的“不學(xué)無術(shù)”，一天到晚地傻玩。老師會邊用英語講故事，邊讓孩子們玩游戲，在游戲中了解每一個單詞的含義，激發(fā)他們對英語的興趣。孩子們每天都有固定的讀書時間，到了周末，還可以從幼兒園的圖書館里借書回家，和爸爸媽媽一起讀。
“小橡樹”在很多細(xì)節(jié)上，都充分體現(xiàn)了一種對孩子心靈的細(xì)致呵護(hù)。孩子入園時，王甘會要求父母在最初的幾天進(jìn)行陪伴。就像她不能接受練游泳時直接把孩子扔進(jìn)泳池的粗魯做法一樣，她認(rèn)為，忽然把孩子丟在一個完全陌生的環(huán)境里，對孩子安全感的建立是一種傷害。孩子入園的第一天，她會讓老師在父母的視線范圍之內(nèi)嘗試接近孩子，一直到孩子能夠融入新環(huán)境，父母便不需再陪伴。在孩子剛?cè)雸@的一段時間，“小橡樹”的老師每天都會交給父母一個家園聯(lián)系冊，里面詳細(xì)記錄了孩子一天的生活和玩耍情況，以及孩子在幼兒園里說的一些話。家園聯(lián)系冊的產(chǎn)生，是因為王甘擔(dān)心父母事無巨細(xì)的詢問，會讓孩子對上幼兒園這件事情產(chǎn)生抵觸情緒。
同樣，對自己幼兒園里的老師，王甘也是呵護(hù)有加。雖然被歸為貴族幼兒園，但一位做生意的媽媽替王甘算過一筆賬，她認(rèn)為王甘的幼兒園并不賺錢，因為王甘堅持4:1的高師生比例，并堅持經(jīng)常帶孩子和教師出去搞一些活動，在成本上，這些做法都是非常“不聰明”的。在采訪過程中，王甘多次說過要讓教師“能夠養(yǎng)家”。因為只有在這一最基本的目標(biāo)達(dá)到之后，教師才能以一種平常和積極的心態(tài)投入到自己的工作中。而一般幼兒園教師的工資標(biāo)準(zhǔn)，顯然是達(dá)不到“能夠養(yǎng)家”這個標(biāo)準(zhǔn)的。面對這些顯然家境很好的孩子時，教師是怎樣的心態(tài)，直接決定了他們對待孩子的真實態(tài)度。王甘經(jīng)常花大量時間和教師們討論類似問題。她還每月花錢帶教師去見識各種場合，到了年底，還會送一些人到香港或出國旅游，王甘說，“這是一種氣度的培訓(xùn)。”她希望教師知道，金錢可以做什么，金錢不能做什么，因為“這些都會傳達(dá)給孩子”。
王甘顯然是一個理想主義者。和她擁有同樣教育理想的人一定不在少數(shù)，但她的可貴之處在于，她并不只是想象，也不停留在對現(xiàn)今教育弊端的批評上，而是以自己的實際行動，勇敢地改變著現(xiàn)實。
采訪之后，我會經(jīng)常忍不住和人說起“小橡樹”。一位正在為小孩物色幼兒園的同學(xué)顯然對“小橡樹”進(jìn)行過考察，她也很贊同蒙臺梭利的理念，但又不無憂慮地說：“聽說從“小橡樹”出來的孩子都特別野，能適應(yīng)小學(xué)的教育嗎？”對此問題，王甘早已給過肯定的答案。不過，我卻寧肯自己未來的孩子有點“野”性，而不要成為千篇一律的復(fù)制品。
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