隨著我國社會市場經濟體制的逐步建立，教育需求自然亦趨多樣化。廣大家長對于上名園、上好園選擇需求的日益增加和部分民辦幼兒園的出現為教育成本的分擔和補償開辟了新的路徑，但由此引發了一系列的關于教育費用乃至教育公平的問題。那么，幼兒園成本收費的必然性何在、是否具備運行的條件與環境是本文探討的核心問題。
　　
　　一、教育成本的基本概念與發展階段
　　
　　“成本”一詞原為經濟學上的概念，是指從事一項投資計劃所消耗的全部實有資源的總和。“教育成本”是為了培養一定熟練程度的勞動后備力量和專門人才、提高現有勞動力素質而耗費的教育費用，是教育機構為了培養人才所耗費資源的尺度，是勞動力再生產費用的一個重要組成部分。在市場經濟發展的今天，隨著幼教事業發展與體制改革的深入推進，教育投資、核算經濟承付等教育成本問題必然成為研究的熱點與聚焦點。
　　教育成本和教育經費并不完全相同，教育經費一般是指國家、政府或社會所支付的教育事業費和教育基本建設投資，屬于教育成本的主要構成部分，但不是其全部內容。教育成本指培養學生所支付的全部費用(國家、集體、家庭)，是各級各類學校的在校學生在學期間所消耗的直接和間接活勞動和物化勞動的總和。因此，教育成本是國家教育直接成本和民間教育間接成本(集體和家庭)的總和。
　　我國關于發展幼教的方針是：以辦好教辦園為主，充分發揮教辦園的骨干示范作用，同時鼓勵社會力量，集體與個人辦幼教。但是從現狀來看，我國對教育投入普遍不足，作為非義務教育的幼兒教育經費比例很低，隨著市場經濟的深入發展，幼教事業的發展逐步呈現多元化格局，辦學主體中集體、個人投資的比例逐漸增加，合作辦園、股份制等新體制也不斷涌現，因此，收費也必然合理放開。目前在江蘇范圍內的南京、無錫等部分地區的幼兒園已全部實行成本收費，各園在收費標準的基礎上可以進行上下浮動，上浮幅度不得超過10％，下浮不限。來自社會與家長的反饋基本滿意：收入較高的家庭基本持“無所謂”的態度，雖然收費總額有所增加，但免去了找關系托路子的麻煩；收入中等的家庭認為成本收費可以根據自己的收入狀況選擇不同類型的幼兒園，免去了一次性交款的壓力：較低收入的家庭則希望能夠普遍提高幼兒園的教學質量，滿足就近入園的需要。
　　如何根據目前幼教發展現狀進行規范的成本收費，成為社會焦點與幼兒園科學管理的重要議題。
　　
　　二、幼兒園收費的放開與發展現狀
　　
　　
　　近十年來江蘇省幼教事業有了巨大的發展，1995年的適齡幼兒數是214萬7千名，幼兒園數是19716所；2004年適齡幼兒數是131萬名，幼兒園數是6566所，其中新增民辦性質幼兒園達到2584所，占總數的39.4％：省級示范園495所，占總數的7.5％。可見，隨著幼兒數量的減少，各地均存在缺乏整體規劃／幼兒園布局、規模和結構的矛盾不斷加劇――集中表現為通過提高收費標準競爭優質的幼兒園資源。
　　幼兒園收費是公益事業性收費，系政府定價范圍，權限屬于各市，近年各地幼兒園收費的放開成為這種矛盾調和與激化的導火索。主要存在三種不良現象。
　　
　　(一)“收不抵支”的現象
　　1　收費偏低，國家投入減少。幼兒園的正常收費包括三個部分：管理費(獨生子女父母單位可以報銷或部分報銷)、保育費和雜費。目前江蘇省的收費標準普遍偏低，這對于幼兒園，尤其對于公辦幼兒園是極不公平的。規定的收費標準與實際成本支出嚴重不符。
　　調查結果顯示：扣除國家投入，幼兒園每生每月要承擔的最高費用約為150元，其他幼兒園依次遞減。收費的不平等，使得正常的辦園經費也難以為繼，勉強維持正常運轉。
　　以南京市幼兒園收費全部依據規范的成本收費，現行分類收費標準為例(2006年8月執行)：
　　2　成本上升，辦園投入增大。近年來，關于收費引發的矛盾焦點在于幼兒園的辦園投入增大、成本逐年上升，主要有以下六個方面的原因：
　　(1)政策性增資后人員經費的增加；
　　(2)教育現代化工程的積極推進；
　　(3)園舍改造、維修，設備添置大幅度提高；
　　(4)教科研活動成本增加；
　　(5)教師培訓、進修經費增長較快；
　　(6)公務費用及用水用電支出增大。
　　上述原因都是為了提高幼兒園教育水平、爭取獲得更大發展空間所必須投入的項目資本。特別是江蘇大部分幼兒園建于八十年代中期，目前進入維修調整階段，同時現代化幼教發展需要大力提升幼兒園硬件和軟件兩方面建設。因此增大辦園投入，教育成本上升已經是不可逆轉的發展潮流。
　　
　　(二)無序收費的現象
　　在幼兒園配置不足、優質園數量較少、而家長“上好園”需求日益增長的情況下，供需失衡必然形成“擇費錄取”的尷尬局面。幼兒園在百般無奈之下重新打起政策“擦邊球”：各類形式的贊助費、建園費、押金等開始出現，或者以“特色”、“興趣小組”為由另行收取其他費用。實際上，部分公立幼兒園存在自立收費項目等問題不僅與現行有關政策相抵觸，而且由于缺乏統一收費依據、收費標準和嚴格的操作程序，容易助長不正之風、引發一般群眾的心態不平、產生不滿情緒，直接導致教育行政主管部門和幼兒園陷入被動困境。
　　民辦園亂收費現象更為嚴重。根據規定民辦園可以依據幼兒園的教育成本核算，物價局定出最高限價，由幼兒園在限價內自定收費標準向家長收取保育費和雜費。但是由于物價監督不到位，許多民辦園擅自制定各種收費項目，收費標準遠遠高出最高限價，而且這部分高額費用幾乎全部要由幼兒家長來承擔。
　　另外，還有一種不可忽視的現象是在部分偏僻的農村地區，無序收費成為私人辦園惡性競爭的主要手段。某些幼兒園利用低收費吸引家長，爭取生源，紛紛突破收費標準的最低限度，導致部分政府舉辦的鄉鎮中心園為了爭取正常的生源，無奈降低收費，大大影響了幼兒園常態發展。蘇北某小學幼兒園一個幼兒每學期的所有收費是450元，這包括保育費、管理費、代辦費與點心費；某家庭幼兒園每個幼兒每學期的費用是380元。這些收費行為遠遠達不到成本核算標準的最低限度。低收費的結果只能盲目降低成本，甚至違背基本的幼兒教育原則，從而引發克扣幼兒伙食、減少教育活動材料、降低教師福利待遇等更為嚴重的問題。
　　上述三種現象都說明，幼教亂收費不僅違反了教育價值規律，而且進一步引起幼兒園收費問題上的混亂和家庭教育消費的誤導。
　　幼兒教育屬于非義務教育階段，國家財力有限，投入不足，對幼兒教育投入逐年縮小，政府舉辦的幼兒園也僅僅只有少量的人頭經費，許多公辦園實際上已經實行“公辦民助”的自收自支運行方式。因此，收費改革勢在必行，否則無法徹底解決當前存在的種種收費違規現象，最終將阻礙江蘇幼教事業的健康發展。
　　(未完待續)

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