招生一視同仁，百萬富翁也不例外 附屬斯坦福大學的“斌斌培育學校”是美國十佳幼兒園之一。實際上，這個幼兒園是斯坦福大學心理學系的“實驗學校”，心理學系的教授和博士生以這個幼兒園的小孩為研究對象，來探索少兒心智發展的規律。
斯坦福大學關于兒童心智發展的研究處于全世界該項研究的前沿，深刻影響著歐美國家的幼兒教育，所以說，“斌斌培育學校”并不是一家普通的幼兒園，他們所采用的教育理念和方法是基于最先進的少兒心理研究而制定的。
這個培育學校如此有名，自然競爭十分激烈，可是它的招生條件既不考試，也不趁機抬高學費，而是根據報名的先后以及與大學的關系而選擇，所以我們這些窮博士生的孩子也有機會進去學習。要知道，斯坦福鎮是美國百萬富翁最密集的地方之一，硅谷的大老板就多住在此，比如喬布斯一家那時就是在這個鎮上居住。假如這所學校一切為了錢，即使學費再高，也會有很多富人送孩子來上。我們當時送女兒上這個學校的時候，一個學期就是幾百美元的費用，主要用于小孩在學校的零食和購買小孩活動用品，有困難的家庭還可以減免學費。
1996年，我們一家從南加州來到斯坦福，那時晶晶已經兩歲多了，就先給她報了名。等到晶晶滿3歲的時候，接到學校通知可以去上。開始的幾次，幼兒園鼓勵父母留在學校陪小孩玩，等小孩熟悉了環境后，父母就不再需要陪伴了。
我對晶晶的學習過程進行了仔細觀察。老師不教他們任何文字、數學，也沒有教材，更不讓他們買什么書，就是給這些小孩提供各種材料做手工，引導他們種花種草、喂養動物、玩游戲、排節目。與此同時，老師還創造各種機會，誘導小孩用語言表達自己。
我每次去接晶晶，她要么是興致勃勃地在做自己的工藝品，要么是與別的小孩玩得興致正高，都要等上一陣子才能把她哄走。總之，晶晶給我的感覺是：在學校很快樂，很喜歡學校，甚至都不愿意回家。兩三個月下來，晶晶就能用流利而地道的美式英語，讓我這個在美國混這么多年的老爸自嘆不如。
認為美國幼兒教育只讓小孩玩耍是個錯覺
很多人認為，美國的教育只是讓小孩玩耍，其實這是個錯覺，他們并不是放羊式地讓小孩隨意玩耍，而是讓小孩在“精心設計”的各種環境中，通過動手做東西或者游戲玩耍來培養他們的發現能力、獨立能力和交際能力，從而直接或者間接地獲得知識和技能。
這所學校給我留下深刻印象的是，即使對于三四歲的小孩，老師就開始注意培養孩子的自尊心和社交能力。老師不強制孩子們一定要做什么，教室里擺放著各種手工制品的原材料，讓小孩子自己去選擇自己愛做的事。每個小朋友的選擇不一樣，做出的東西也不一樣，很能反映孩子的想象力。所以，半天課下來，小朋友做出來的東西五花八門，大人孩子都很有成就感。老師只是在一旁幫助他們如何做好一件東西，只起引導協助的作用，并不一定要教他們什么。所以，這學校沒有教室，沒有黑板，也沒有一排排的凳子。小孩子們各自忙各自的，不需要靜靜坐下來聽老師講知識。
學校的主要教育目標就是培養小孩天生的好奇心和自發的學習興趣。學校的活動注重兩個方面，一是鼓勵孩子自己想做什么就做什么，二是老師引導小朋友做活動。所以，老師沒有事先規定好的教學任務，更沒有什么教材，而是在幼兒園的教室內外精心設計布置各種各樣的道具、玩具、材料，讓每個小朋友都能發現自己感興趣的事情。室內有制作手工藝的材料、戲劇道具服裝、
音樂、書籍、字母塑料造型等等；室外則有沙子、水、塑料磚塊、園藝工具、攀爬的玩具甚至還有小動物。每個孩子都能發現自己的樂趣，而且可以做各種花樣翻新的事情。
一切以分數評判優劣的教育，會讓小孩輸在起跑線上
然而非常遺憾，晶晶只在這個學校待了1年多，因為我畢業到新加坡工作，就不得不離開這里。晶晶在這個學校到底學了多少知識和技能，我也看不出來，只覺得她非常快樂，非常喜歡那里的老師和小朋友。離開美國之前，老師還跟小朋友們一起為晶晶舉辦了一個送別派對。那時晶晶還小，很多事情還不明白，不知道這是跟小朋友和老師的最后快樂，這也意味“告別”了自己快樂的童年，要到一個只重視讀書識字的華人社會。
來到新加坡那年，晶晶已經4歲了，我們就在住處附近的一個居民小區找了一家普通的幼兒園。到幼兒園報道的第一天上午，老師就對晶晶進行“智力”測試。先是讓晶晶拼寫英語單詞head（頭），因為英語是新加坡的官方語言，所以老師首先關心的是小孩子的英語能力。晶晶第一個字母“h”都寫不出來，老師用鄙視的眼光看著晶晶，然后用十分不耐煩的口氣說：“那你就把你的英文名字寫出來。”晶晶在紙上劃拉了半天，自己的名字也寫得丟三拉四。老師又問了晶晶一些算數問題，晶晶也茫然無所知。就這樣晶晶被認為是“智力發展有問題的孩子”進入了這家幼兒園，時常被老師冷落在一邊，老師似乎已經看出這孩子將來沒什么前途。
你可別說，新加坡這小小的一家幼兒園，老師配備倒是很齊全，英文、中文和算術各有不同老師承擔，他們給小孩子正式上課，每天的課程都是排好的，還布置家庭作業。而斯坦福的斌斌培育學校則沒有分科老師，一個班只有一個老師負責，外加一些心理學系來做兒童心理研究的博士生一起帶著那幫小孩。
華人世界還有一個特點，就是從幼兒園起就開始樹立“榜樣”。晶晶班上一個長得漂亮可愛的小女孩深受老師喜愛，有些女教師還專門給這個小女孩單獨買禮物，目的是鼓勵其他小朋友向這個姑娘學習。結果，其他小朋友都羨慕得不得了，一幫小孩天天都圍著這個小姑娘轉。這個小女孩認為晶晶說的英語很奇怪，跟她的不一樣，說：“你不會說英語，我不要跟你做朋友。”其他小朋友跟著一個個孤立晶晶。我們想，反正1年多晶晶就該上小學了，也不太在意這些，只希望晶晶白天有個去處就行。然而，孩子從那時起，已經與童年的快樂漸行漸遠。
在教育上，新加坡是一個比中國還要傳統的地方。這里秉承儒家的傳統，很重視教育，從小就讓小孩子讀書學習，一切以分數評判小孩子的優秀與否，比中國是有過之而無不及。這里的小孩從兩三歲起就被拔苗助長，被早早地灌輸了各種知識，也不管這個年齡段的孩子是否能夠理解，更不會考慮他們是否感興趣，所以很多新加坡的小孩根本讀不到研究生，早就不想學習了。即使大學提供獎學金讓新加坡的學生讀研究生，也很難再提起他們讀書的興致，因為小孩在起跑線上已經輸了。
然而，新加坡則有不少人都對自己的教育體制感覺十分良好。就普通公民教育來說，也許他們的這種良好感覺有道理，然而在培養創造力和出大師上，新加坡離世界的距離可能比中國更遠。
華人教育的共同特點是，忽略兒童的獨立性、自尊心和交際能力的培養，特別是壓制甚至扼殺了他們天然的好奇心、興趣愛好和自我發現的習慣，從小讓孩子過著從書本到作業的枯燥無味的生活，使他們喪失了童年的快樂。由于忽略了“從動手做事中領悟學習”，所以培養出來的多是只會做作業考試的書呆子。 新加坡的情況是中國的一個縮影，值得每一個華人父母思考。
（郭旺啟摘自《羊城晚報》）
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